燕窩是指部分雨燕和幾種金絲燕分泌出來的唾液，再混合其他物質(如羽毛)所築成的巢穴。自古以來，燕窩是中國傳統的一種名貴食材，早在一千多年前的唐朝，李氏宮廷中就已經傳開煨食燕窩的方法。
直至清代，燕窩的藥用價值才被寫入中醫藥典之中，如清朝名醫汪昂的《本草備要》，概為“燕窩大補元氣，潤肺滋陰，化痰止咳，補而能清，滑腸開胃，調理虛勞之聖藥。”
平
肺
脾
腎
心
甘
修復受損肌膚，延緩老化。
增強肺部功能從而提高免疫力。
助長腦部發育。
| ． | 修復受損皮膚，延緩衰老 燕窩含有「表皮生長因子 EGF」，能夠促進細胞的修復和再生，能刺激細胞的增殖和分化，使受損皮膚能夠快速復原，同時特有的「燕窩酸」能使皮膚變得光滑，從而抑制皮膚的衰老。
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| ． | 增強肺部功能從而提高免疫力 燕窩含有大量的「糖蛋白」和「黏蛋白」以及其獨特的營養成分，能夠調理和增強呼吸系統的功能，從而提高嬰兒的免疫能力，修復長期吸煙者以及呼吸系統疾病患者的肺部損傷。
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| ． | 助長腦部發育，延緩腦組織衰老 燕窩提取液能降低動物腦脂質過氧作用以及提高動物血紅細胞內超氧化物的歧化酶水平，有助嬰兒的腦部發育，延緩長者腦組織衰老的作用。
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全世界的燕窩產地集中在東南亞一帶，天然洞燕築巢於山洞、岩洞及懸崖上，故燕窩的品質受自然環境和氣候的影響較大。東南亞地區每年2月至4月雨水豐潤、洞燕食物充足，因此這段時間的燕窩最為完整、有光澤、少雜質，被稱之爲『頭期燕』。後期的燕盞盞形比較小，條子比較稀疏。
燕子築巢大概分為兩種：
山洞/岩石 - 這類鳥巢是由金絲燕在自然環境中如山洞、岩石縫隙和懸崖上所製作的。鳥巢是使用金絲燕的唾液製成，通常附著在這些天然結構的牆壁上。山洞/岩石巢的品質取決於具體位置、自然環境和建築情況。
燕屋 - 燕屋是由金絲燕在人造結構中所建造的一種鳥巢，如特製的金絲燕屋或建築物。這些結構旨在模仿山洞或崖壁的自然環境，以吸引金絲燕築巢。燕屋提供了一個受控黑暗的室內環境，溫度維持在23度和90%的濕度。
成年燕子一年築巢約三次，每次燕子築巢後，要再等牠生蛋､孵化，以及初生的小燕離巢，才可採摘燕窩。
岩洞
待燕子生產過後，採燕人需要通過搭建竹架，繩索等方式，攀上數十米乃至上百米高的峭壁，用人手一個一個把燕窩摘取下來。
01 由於燕窩搭建位置的不同，燕窩的形狀也會不一樣。
02 燕窩摘取後需要進行挑選的工作，先用人手把每個燕盞裡面肉眼可見的絨毛挑出來，再按不同的形狀和雜質的多寡，分成不同的等級。
盞形
身體健壯的燕子築出來的燕窩像一個湯匙的樣子，燕盞偏大。
條子粗而密
好的燕盞條子密集和幼細，浸發後條子透明不鬆散，保持一束束的樣子。
發頭
優質的燕窩浸發後，發頭可達5-8倍，也就是說，燕窩在完全吸收水分後，重量是乾重量的5-8倍。
燉煮後有濃厚的蛋白味
燕窩含有高質素蛋白，所以優質的燕窩在燉煮後有濃烈而清香的蛋白味道。
Dif如何分辨人工合成的燕窩和優質的燕窩
人工合成的燕窩
優質的燕窩
合成的原料往往容易對人體產生副作用。使用黏著劑的「合成燕窩」，在肉眼觀察下可以看到纖維呈現不自然的粗大、並帶有白心，仔細對光照時呈現無縫且較不透光。 優質的燕窩都是由燕子唾液組成，組成的方式與玻璃纖維類似，燕絲粗密但會有細小的縫隙，呈天然淡白，淡黃色等，而不太可能是實白的。
